丹佛高原的Ball Arena球馆在3月28日晚见证了本赛季最惊心动魄的攻防对决。卫冕冠军丹佛掘金与金州勇士鏖战至加时赛,最终凭借尼古拉·约基奇创纪录的第20次三双表现,以130-127艰难取胜。此役过后,掘金成为西部第二支锁定季后赛资格的球队,而勇士则因这场失利跌至附加赛区边缘。
比赛开局阶段勇士反客为主,斯蒂芬·库里首节便命中3记三分独得12分。但掘金很快做出调整,约基奇连续策应助攻阿隆·戈登完成空接暴扣,首节结束时将比分追至28-30。次节成为贾马尔·穆雷的表演时间,他单节7投5中砍下14分,包括一记压哨后仰跳投,帮助球队在半场结束时以61-59实现反超。
下半场易边再战,勇士的克莱·汤普森突然爆发,三分线外4投全中单节轰下16分。但约基奇立即予以回应,不仅连续命中两记三分,更在篮下造成德拉蒙德·格林第四次犯规。三节战罢双方战成89平,比赛进入白热化阶段。末节最后两分钟,库里高难度抛射将分差扩大到5分,但穆雷关键时刻连得7分,包括一记扳平比分的干拔三分,将比赛拖入加时。
加时赛中,约基奇展现出MVP统治力,先是封盖安德鲁·维金斯的上篮,随后连续命中两记关键跳投。终场前9.2秒,他助攻底角的迈克尔·波特命中锁定胜局的三分。全场比赛约基奇出战41分钟,得到32分16篮板12助攻,这是其职业生涯第120次三双,同时成为NBA历史上首位单赛季至少20次三双的中锋球员。
勇士方面库里空砍38分7助攻,汤普森得到26分,但球队在篮板球上以42-51落后,内线得分更是以38-56被完爆。掘金除约基奇外,穆雷贡献28分5助攻,波特得到22分10篮板的两双数据。此役双方共交替领先27次,14次战平,堪称本赛季最胶着的比赛之一。
赛后掘金主帅迈克尔·马龙表示:“尼古拉在加时赛的决策完美诠释了何为MVP,他阅读防守的能力令人惊叹。”而勇士主帅史蒂夫·科尔则坦言:“我们输在了篮板保护上,面对约基奇这样的球员,每个细节都至关重要。”
这场胜利使掘金取得赛季第50胜,继续稳居西部第二。而勇士则遭遇客场三连败,与身后火箭的胜场差缩小至1.5场。双方将于4月3日在勇士主场再决高下,那场比赛或将直接决定西部季后赛格局。